Afya Serengeti

Este proyecto se enfoca en el control de la rabia a través de la vacunación de perros domésticos y contempla:

• La protección a humanos, con atención especial en los niños
• La protección a perros, la compañía más confiable del humano
• La protección por la vida salvaje

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El impacto de la Rabia
La rabia es una enfermedad viral devastadora que ataca al sistema nervioso y es transmitida por la mordida de un animal contagiado con rabia. Puede afectar a perros, gatos y animales salvajes como murciélagos y zorros y también es una enfermedad zoonotica, que significa que puede esparcirse del animal al humano. La Organización Mundial de la Salud (WHO, en inglés) estima que 55,000 personas mueren de rabia cada año. El 95% de las muertes ocurren en Asia y África y aproximadamente del 45 al 60% de las víctimas de rabia está por debajo de los 15 años de edad. Una vez que los síntomas de la rabia comienzan a desarrollarse, el desenlace invariablemente es fatal.

De cualquier modo la buena noticia  es que la Rabia es totalmente prevenible a través de profilaxis para humanos y programas de vacunación para perros domésticos. Los perros domésticos son una parte importante de las comunidades rurales. Actúan como guardias de seguridad, protegen al ganado de predadores y también son útiles en la cacería y en proveer compañía.

El apoyo de Intervet
Por muchos años, Intervet a apoyado al proyecto Afya Serengeti, (que significa salud por el Serengeti) ayudando a controlar la incidencia de contagio de rabia de animales hacia humanos en el noroeste de Tanzania. Encabezada por una epidiemóloga, Dra. Sarah Cleaveland, del Centro de Medicina del Trópico de la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido, la iniciativa intenta atraer a esta famosa reserva natural un  gran número de pacientes caninos para vacunarlos y erradicar así la amenaza de la rabia hacia humanos y animales.

Los beneficios ya pueden observarse:

• La vacunación en las clínicas del proyecto Afya Serengeti reportan una impresionante caída de los casos de rabia animal - de 27% en 2003 a solo 2% en 2006 - y claramente se liga con la dramática caída de 10% a solo 0.6% de amas de casa que reportan heridas por mordidas en el mismo periodo.

• El programa de vacunación también es exitoso para la vida salvaje con el resurgimiento de la población de perros salvajes, la cual estaba casi extinta.

Animados por el éxito, Intervet ha decidido intensificar su apoyo este año e incrementar el volumen de vacunación a 200,000 perros. Manteniendo este volumen de vacunación ayudaremos a erradicar en esta famosa reserva natural la rabia canina. Experiencias similares en otras partes del mundo muestran que la rabia es una enfermedad prevenible si es vacunado el suficiente porcentaje de perros domésticos.

Este texto en español es una traducción de la versión original en inglés. En el caso de existencia de cualquier discrepancia entre ambas versiones, prevalecerá en todo caso la versión en inglés.